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A artrite é uma das doenças mais comuns em vários países. Afeta milhões de adultos e mais da metade da população acometida tem mais de 65 anos.

A artrite produz dor e perda de movimentos. Pode afetar as articulações de qualquer parte do corpo. Geralmente é uma doença crônica, o que quer dizer que pode afetar a pessoa por um longo período. Os tipos mais sérios da artrite podem causar inflamação, calor, vermelhidão e dor.

Existem mais de 100 tipos diferentes de artrite, muitos sintomas distintos e vários tipos de tratamentos. Os estudiosos não conhecem a origem da maioria dos diversos tipos de artrite, mas conhecem alguns tipos melhor que outros.  

Os três tipos mais comuns de artrite, nas pessoas idosas, são a artrite óssea, a reumática e a gota.

É o tipo mais comum de artrite dos pacientes idosos. Afeta principalmente a cartilagem – tecido que amortece as terminações dos ossos dentro das articulações. A artrite óssea freqüentemente afeta as mãos e as grandes articulações que suportam o peso do corpo, como joelhos e quadris.

A artrite óssea aparece quando a cartilagem começa a desgastar. Em alguns casos, toda a cartilagem pode se desgastar, fazendo com que os ossos se rocem. Os sintomas podem ir desde um inchaço acompanhado de dor moderada, até uma severa dor articular. A artrite óssea pode produzir também:

• Dor na articulação,
• Diminuição do movimento da articulação,
• Invalidez em alguns casos. 

Os estudiosos acham a artrite nas diferentes articulações pode ter diversas causas. A artrite óssea das mãos ou quadris pode ter origem familiar. A artrite óssea dos joelhos está associada com excesso de peso. Lesões ou um excesso de uso podem ser a causa da artrite óssea, que acomete as articulações dos joelhos, quadris ou mãos.

Repouso, exercícios leves, uma dieta saudável e bem balanceada e aprender a usar corretamente as articulações são partes importantes de qualquer programa de tratamento para a artrite. O tratamento é diferente segundo cada tipo de artrite.

Até o momento não existe um tratamento que cure a artrite óssea, exceto a cirurgia para substituição das articulações. No entanto, melhorar a maneira como se utilizam as articulações, por meio de repouso e exercícios adequados e controle de peso, lhe ajudarão a controlar a dor.

Existem alguns medicamentos que ajudam as pessoas a controlar a dor da artrite óssea. São os inibidores COX-2 e NSAID (drogas antiinflamatórias não esteroides como o ibuprofeno e o naproxeno). Estes medicamentos reduzem a inflamação, sem que seja necessário a utilização de drogas mais fortes como corticosteróides e outros esteroides. Os inibidores COX-2 são um novo tipo de medicamento, que funciona como os NSAID, mas podem causar menos efeitos secundários.

Um novo tratamento utiliza a injeção de ácido hialurônico na região em volta da articulação do joelho. Neste tratamento são agregados também líquidos que substituem os fluidos naturais que o corpo perdeu, para ajudar a que as pessoas com artrite possam manter o movimento do joelho sem apresentar dor.

É importante que você decida viver cada dia tão plenamente como seja possível. Os medicamentos, o repouso e o exercício são a melhor combinação para o alivio dos sintomas, mas também é importante que você se mantenha ligado e enfocado nos aspectos positivos da vida.

Copyright © 2007 Bibliomed, Inc.                                        03 de Agosto de 2007