03 de novembro de 2009 (Bibliomed).
Embora o consumo de bebidas alcoólicas seja associado ao câncer de mama e ao
câncer de cólon, os mecanismos responsáveis por essa relação ainda não estão
totalmente claros. Porém, um novo estudo da Universidade Rush, nos Estados
Unidos, pode ajudar a desvendar o papel do álcool nessas doenças. Segundo os
pesquisadores, um processo chamado transição epitelial-mesenquimal (TEM) –
essencial para diversos processos de desenvolvimento – pode ser o mecanismo
celular pelo qual as células doentes se disseminam agressivamente – processo
chamado metástase – induzidas pelo álcool.
Os pesquisadores acreditam que a TEM promove o câncer ao
"ligar" sinais nas células de câncer que as ajudam a deixar o tumor principal,
invadir a corrente sanguínea e se espalhar pelo corpo. Além disso, a TEM poderia
deixar as células doentes mais resistentes às drogas de tratamento do câncer e
aumentar as taxas de mutação nas células que promovem a metástase. "A TEM é uma
área ativa na pesquisa do câncer, e crescente evidência apoia um papel para a
TEM durante a progressão do câncer e metástases para diversos tipos de câncer,
mas, previamente, não para os cânceres associados ao álcool", explicou o
pesquisador Christopher B. Forsyth.
No estudo, os cientistas coletaram amostras de quatro homens
alcoólatras e quatro saudáveis, e trataram células de câncer de cólon e de mama
com álcool, para avaliar as mudanças na transição epitelial-mesenquimal.
Examinando os efeitos do álcool em diversos indicadores de câncer e da
transição, os pesquisadores observaram que "o álcool liga os sinais celulares,
assim como os biomarcadores característicos da TEM nas células de câncer", e
também em células intestinais não-cancerosas – o que apontaria para um papel do
álcool como estimulante do início do câncer. Segundo os autores, os resultados
podem oferecer novas abordagens terapêuticas para os cânceres associados ao
álcool e para a prevenção da metástase dessas doenças.
Fonte: Alcoholism: Clinical & Experimental Research.
26 de outubro de 2009.
